北極、玄天皆指方位之北方，東方甲 乙（木）屬青龍，南方丙丁（火）屬 朱雀，西方庚辛（金）屬白虎，北方 壬癸（水）屬玄武（龜蛇），玄武是 對北斗七星的尊稱，玄天上帝是對其 神格化的名諱。據廟方資料，玄天上 帝名諱起源自黃帝時期。
於宋朝因避諱真宗玄休、玄侃之名， 改名為真武大帝、帝爺公。明太祖朱 元璋再恢復改名為玄天上帝，並取廟 名為「北極殿」。
本廟係明永曆十五年（清順治十八年西元一六六一年）歲次辛丑年十月，鄭成功部將倡建茅屋， 奉祀開天炎帝、玄天上帝，原位於距今廟址西南一里處，俗稱「舊廟地」。
自鄭氏驅荷克台後，漢人陸續渡台定居於此，初時祇有二百餘戶。 清康熙廿四年（西元一六八五年）歲次乙丑年十一月，台廈巡狩周昌與先人遷建於現址，神威顯赫，香火鼎盛，至乾隆十二年（西元一七四七年）歲次丁卯年八月， 巡台御史范咸，其蒞廟進香，隨即發起增建前殿，原後殿添高三尺，形成前後殿，並恭塑玄天大上帝神像，鎮座大殿。
於民國七十二年歲次改建，至民國七十八年歲次己巳年八月竣工，大殿一樓供奉玄天上帝，二樓供奉尊佛，三樓供奉玉皇上帝，東廂鐘樓供奉開天炎帝 、太陽星君，西廂鼓樓供奉延平郡王、昭明王，隔鄰為香客大樓，新色古香龍柱，石堵，蜘蛛結網，象徵各物栩栩如生，金碧輝煌，巧奪天工，名儒詩聯揮筆增光，令人歎為觀止。
本廟為善男信女穰災解厄，納福吉祥，經第三屆委員聯席會議設太歲殿，遂於民國八十一年，商請北京建築雕塑名師，雕刻斗姆元君金尊乙座，同年農曆十一月二十八日，委員會恭請 玄天二上帝駕護，赴北京白雲觀元辰殿開光點眼法會，於十二月二十日安座供善信參拜，經第四屆委員聯席會決議興建太歲殿。
玄天上帝神威顯赫，虔誠香客終年絡繹不絕均霑玄天上帝庇佑，每年農曆三月初一日至初五日為慶祝玄天上帝聖誕演戲酬神，農曆三月三日舉辦祝壽大典，每逢虎年、蛇年、猴年、豬年、舉行神輿遶境，祈求風調雨順，國泰民安。
地址：台南市下營區中山路一段1號
電話：(06) 6892362
官方網站：www.syst.org.tw
資料來源：www.syst.org.tw
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