約瑟夫的翱翔世界 Joseph's blog

五榖宮是奉祀五榖先帝，又稱神農大帝，是古代聖賢神農氏之尊稱。祂教民削木為犁，種五穀，日中為市，通交易，嚐百草，辨藥性，治療民疾，而中毒多次，固有黑、紅及文面等有不同的聖顏，是為農民、榖糧商、中醫要等業的守護神。國人自稱炎黃子孫，『炎黃』即是炎帝~神農氏及皇帝~軒轅氏之稱也。

本地原住民為平埔族道卡司馬卡留武-中港社番。明末清初之際(明朝永曆十五年 西元1661年)，先民渡海來台，在竹南海濱一帶(今龍鳳港與新港溪冷水坑出海口南北)登陸，隨之建立村庄，屬天興縣。永曆十五年，設兵屯墾，相傳追隨鄭成功來台的一位武藝高強將軍左先鋒楊祖(另有一說為輔義將軍倪總趕)，奉湄洲媽祖神像，興建小祠，軍民奉祀。(營盤租穀存續至清未，至今仍有營盤地名)

清乾隆二十年(西元1755年) 墾民日增，本地為漢人聚集之村落，原址易受風害之苦，先民將原海濱小祠香火與神像移入後厝仔、山寮交界一帶(龍鳳里5鄰)興建廟宇。淡新檔案中記載新港溪(古名冷水坑、圓潭溪)一帶與舊港、鹽水港、中港口同為早期先民入台的重要門戶之一，新竹廳誌亦記載乾隆二十年前後本地已形成三、四百戶聚落。

竹南早期是先民拓殖苗栗中港溪流域的橋頭堡，因為竹南位於基隆和鹿港的正中間，所以原名「中港」。清乾隆、道光年間，中港地區曾是艋舺和鹿港間最繁榮的港口。當時中港是台灣南來北往的中繼站，中港溪口船帆點點，來自對岸漳、泉兩地，和台灣南北各地的貨物在此上下，好不熱絡。滄海桑田，幾經地形變遷，和長期河川泥沙淤積的結果，「中港」成為了歷史名詞，廟前老街也趨向沒落，但名列三級古蹟的慈裕宮風華依然如昔。

竹南中港有兩座媽祖廟，一座稱為內媽祖，即今的「慈裕宮」，另一座位於後厝，稱為外媽祖，即今的「龍鳳宮」。慈裕宮又稱「中港媽祖廟」，素有「小湄洲」之稱，以廟中前殿保存初期之楹聯：「極坤德之洋洋聖母實為大聖母，新斯廟之亦亦瀛州別有小湄州」為證。